El petróleo no se obtiene de la tierra directamente en su estado líquido. La mezcla de agua salada, gases y diversos componentes del petróleo extraída por las torres de perforación es separada en un complejo proceso de filtración en las refinadoras.
Junto a los productos utilizables diesel, petróleo ligero y petróleo pesado surgen numerosos productos acoplados. Entre ellos figuran el gas natural, una gran cantidad de agua salada tóxica y betumen, un residuo del refinado del petróleo.
Desde 1964 hasta 1992, Texaco virtió una gran cantidad de estos derivados en el medioambiente para ahorrar costes en una eliminación ecológica. En conjunto, la empresa americana extrajo durante este período 1.434.000 millares de barriles de petróleo.
Según la información de las organizaciones ecuatorianas FDA, ONISE, OISE, FEINCE y ONHAE, las siguientes cantidades de substancias nocivas no fueron filtradas y desviadas al medioambiente:
- 16,8 millones de galones (63,6 millones de litros) de petróleo.
- 20 billones de galones (75,6 millares de litros) de agua salada tóxica que se forma a partir del refinado del petróleo.
- Texaco instaló en la región un total de 600 piscinas para residuos tóxicos, de los cuales, 10 años después de la retirada de Texaco en la extracción de petróleo en Ecuador, aún se conservan 339 piscinas en Oriente.
- Texaco instaló en la región un total de 600 piscinas para residuos tóxicos, de los cuales, 10 años después de la retirada de Texaco en la extracción de petróleo en Ecuador, aún se conservan 339 piscinas en Oriente.
- Los altos hornos quemaban 235.000 millares de metros cúbicos de gas.
Trás las decenas de años de contaminación, seis comunidades indígenas y unos 30.000 colonos se ven afectados en las antiguas zonas de extracción de Texaco. Las organizaciones Acción Ecológica y Fundación Hesperian llegan a los siguientes resultados a partir de análisis sobre el medioambiente y encuestas:
- La tasa de población regional afectada de cáncer asciende a 31% ( la media nacional es de 12,3%). Los tipos de cáncer más frecuentes son leucemia, cáncer de hígado, de estómago, de intestino y de útero.
- 82,4% de la población ha enfermado al menos una vez como consecuencia del suelo y agua contaminados. Enfermedades de la piel (83,1%) y del sistema respiratorio(65,4%) llevan a problemas de estómago y de intestino (55%) y a enfermedades de los ojos (41%).
- 75% de las personas que principalmente viven de la agricultura perdieron por causa de la contaminación animales domésticos y animales de reproducción. Por causa del agua infectada, un granjero contabiliza como media una pérdida de ocho vacas, cinco cerdos, cuarenta y tres pollos y dos caballos.
- Entre las plantas cultivadas, el café es el que más se ve afectado por la contaminación. Le siguen los pastos y el cultivo de arroz.
La contaminación empieza en los ríos. Junto a los ríos más ensuciados Napo, Aduarico y Eno, fueron calculados diferentes grados de contaminación en otras cuarenta y siete corrientes de agua.
Precisamente los ríos contaminados representan un problema muy serio para la población, pues este agua se utiliza para beber, cocinar y lavar.
81% de las personas encuestadas ven en la contaminación del medioambiente un problema duradero. Con un 74,7%, la gran mayoría de la población ve en las técnicas anticuadas de extracción y refinado la causa de la contaminación.
Para ver el informe "Sobre la huella de las empresas petrolíferas"
Para ver las fotos de la región Lago Agrio
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