El nuevo oleoducto OCP debe pasar por el largo camino (500 Km) que antes ocupaba el viejo trazado del oleoducto SOTE y que discurre entre Lago Agrio en la zona del Amazonas hacia Esmeraldas en la costa del Pacífico.
Partiendo de Lago Agrio el oleoducto se extiende por el camino del antiguo oleoducto SOTE hasta Papallacta.
Papallacta está situada a 400 metros de altura y juega un papel muy importante en el aprovisionamiento de agua para Quito. La capital recibe de esa zona alrededor del 40% totalde su abastecimiento de agua .Allí, el oleoducto abandona el viejo trazado para circular por la controvertida ruta norte de Quito. Unos 160 Km más adelante, en la Unión, retoma el viejo trazado del oleoducto SOTE.

Este rodeo transcurre en gran parte a través de bosques en reserva. Las zonas protegidas y afectadas son únicas en el mundo por su variedad de especies, por la protección que ofrecen a 450 especies de aves, entre otras, y a diversas especies de plantas y animales amenazadas por la extinción.
Especialmente para Mindo- Nambillo, situada al norte de Quito y como primera (Important Bird Area) de Sudamérica -una de las zonas más importantes del mundo para la protección de las aves- las consecuencias de la construcción de oleoductos son catastróficas.

Para rodear la capital, Quito, existía a parte de la ruta norte otra en dirección sur a solo 40 Km del trazado del oleoducto SOTE. Esta ruta atravesaba principalmente zonas agrícolas trabajadas.
A partir de la Unión, el oleoducto SOTE y el OCP transcurren de nuevo en paralelo pasando por S.Miguel hasta Esmeraldas. El oleoducto, en su recorrido total, pasará por 94 líneas de rotura sísmicas, 7 zonas protegidas oficialmente, 4 zonas topes y 6 volcanes en actividad.
 
(Fuente: viaje informativo de la diputada parlamentaria de Renania del Norte/Westfalia Ute Koczy; 2002; pág. 3)