En los últimos 4 años, Ecuador pasa revista a una época muy turbulenta.
El desarollo dramático de la economía llevó por primera vez en 1998 a un balance comercial negativo.
La economía quebró en algunos sectores debido a precios bajos del crudo (a veces sólo 7 US dólares el barril) y los daños causados por El Niño (miles de millones). La consecuencia fue una caída dramática de los cambios del Sucre.
Al principio del año 2000, el billete de 50,000 Sucres tenía un valor de sólo 2 US dólares. Subidas en los precios de alimentos básicos y medicamentos se enfrentaron con sueldos congelados en el sector de la construcción, la industria y la agricultura. Esa situación llevó a un empobrecimiento de la población.
El presidente de entonces, Mahuad, estableció poco antes de su dimisión un tipo de cambio fijo al US dólar.
En abril de 2001, el Sucre fue retirado de la circulación después de 100 años. Fue sustituido por el US dólar como moneda nacional del país.

Ecuador sigue trabajando por la integración regional, sobre todo quiere integrarse en la comunidad de los Andes pero también tiene el objetivo de hacerse miembro del Mercosur. Ecuador apoya con toda fuerza a la zona de libre cambio de toda América ALCA, aspirada por los EE.UU.